Do nono
artigo do “Credo”
“Então os apóstolos e presbíteros, de acordo com toda a Igreja,
resolveram escolher alguns homens e enviá-los a Antioquia
com Paulo e Barnabé; escolheram Judas, chamado Barsabás, e
Silas,
homens influentes entre os irmãos. Por seu intermédio enviaram
a seguinte carta:
“Os irmãos, os apóstolos e presbíteros saúdam os irmãos de
Antioquia, Síria e Cilícia, convertidos dentre os pagãos. Chegou
ao
nosso conhecimento que alguns dos nossos vos têm perturbado com
palavras, confundindo vossas mentes, sem nenhuma autorização
de nossa parte. Por isso resolvemos, de comum acordo, enviar-vos
alguns homens escolhidos, em companhia de nossos amados Barnabé
e Paulo, que expuseram suas vidas pelo nome de Nosso Senhor
Jesus Cristo. Estamos enviando Judas e Silas para vos comunicar
de viva voz as mesmas coisas. Pareceu bem ao Espírito Santo
e a nós não vos impor nenhuma outra exigência além das
necessárias:
que vos abstenhais das carnes imoladas aos ídolos, do sangue,
das carnes sufocadas e da prostituição. Procedereis bem evitando
estas coisas.* Passai bem”.
Atos 15, 22-29
§ 1 - Da Igreja em geral
142) Que nos ensina o
nono artigo do Credo: creio na Santa Igreja Católica; na Comunhão dos Santos?
O nono artigo do Credo ensina-nos que Jesus Cristo fundou sobre
a terra unia
sociedade visível, a qual se chama Igreja Católica, e que todas
as pessoas que fazem parte desta Igreja estão em comunhão entre si.
143) Por que, depois do
artigo que trata do Espírito Santo, fala-se imediatamente da Igreja Católica?
Depois do artigo que trata do Espírito Santo, fala-se
imediatamente da Igreja
Católica, para indicar que toda a santidade da mesma Igreja
procede do Espírito Santo, que é o autor de toda a santidade.
144) Que quer dizer esta
palavra Igreja?
A palavra Igreja quer dizer convocação ou reunião de muitas
pessoas.
145) Quem nos convocou ou
chamou para a Igreja de Jesus Cristo?
Nós fomos chamados para a Igreja de Jesus Cristo por uma graça
particular
de Deus, a fim de que, com a luz da fé e pela observância da lei
divina, Lhe prestemos o culto devido, e cheguemos à vida eterna.
146) Onde se encontram os
membros da Igreja?
Os membros da Igreja encontram-se parte no Céu, e formam a
Igreja triunfante; parte no Purgatório, e formam a Igreja padecente; parte na
terra, e formam a Igreja militante.
147) Estas diversas
partes da Igreja constituem uma só Igreja?
Sim, estas diversas partes da Igreja constituem uma só Igreja e
um só corpo,
porque têm a mesma cabeça que é Jesus Cristo, o mesmo espírito
que as anima e as tine, e o mesmo fim que é a felicidade eterna, que uns já
estão gozando e que outros esperam.
148) A qual das partes da
Igreja se refere principalmente este nono artigo?
Este nono artigo do Credo refere-se principalmente à Igreja
militante, que é a
Igreja na qual estamos atualmente.
§ 2 - Da Igreja em particular
149) Que é a Igreja
Católica?
A Igreja Católica é a sociedade ou reunião de todas as pessoas
batizadas que,
vivendo na terra, professam a mesma fé e a mesma lei de Cristo,
participam dos mesmos Sacramentos, e obedecem aos legítimos Pastores,
principalmente ao Romano Pontífice.
150) Dizei precisamente o
que é necessário para alguém ser membro da Igreja.
Para alguém ser membro da Igreja, é necessário estar batizado,
crer e professar a doutrina de Jesus Cristo, participar dos mesmos Sacramentos,
reconhecer o Papa e os outros legítimos Pastores da Igreja.
151) Quem são os
legítimos Pastores da Igreja?
Os legítimos Pastores da Igreja são o Pontífice Romano, isto é,
o Papa, que é o Pastor universal, e os
Bispos. Além disso, sob a dependência dos Bispos e do Papa, têm parte no oficio
de Pastores os outros Sacerdotes e especialmente os párocos.
152) Por que dizeis que o
Pontífice Romano é o Pastor Universal da Igreja?
Porque Jesus Cristo disse a São Pedro, primeiro Papa: “Tu és
Pedro, e sobre esta pedra edificarei a minha Igreja, e dar-te-ei as chaves ao
reino dos Céus, e tudo o que ligares na terra, será ligado no Céu; e tudo o que
desligares na terra, será desligado também no Céu”. E disse-lhe mais:
“Apascenta os meus cordeiros, apascenta as minhas ovelhas”.
153) Então não pertencem
à Igreja, de Jesus Cristo as sociedades de pessoas batizados que não reconhecem
o Romano Pontífice por seu chefe?
Todos os que não reconhecem o Romano Pontífice por seu chefe,
não pertencem à Igreja de Jesus Cristo.
154) Como se pode
distinguir a Igreja de Jesus Cristo, de tantas sociedades ou seitas, fundadas
pelos homens, e que se dizem cristãos?
Pode-se distinguir a verdadeira Igreja de Jesus Cristo, de
tantas sociedades ou
seitas fundadas pelos homens e que se dizem cristãs, por quatro
notas características. Ela é Una, Santa, Católica e Apostólica.
155) Por que dizeis que a
Igreja é Una?
Digo que a verdadeira Igreja é Una, porque os seus filhos, de
qualquer tempo
ou lugar, estão unidos entre si na mesma fé, no mesmo culto Ito,
na mesma lei e na participação dos mesmos Sacramentos, sob o mesmo chefe
visível, o Romano Pontífice.
156) Não poderia haver
mais de uma Igreja?
Não pode haver mais de uma Igreja, porque, assim como há um só
Deus, uma
só Fé e um só Batismo, assim também não há nem pode ode haver
senão uma só Igreja verdadeira.
157) Mas não se chamam
também igrejas o conjunto dos fiéis de uma nação, ou de uma diocese?
Chamam-se igrejas também o conjunto dos fiéis de uma nação ou de
uma diocese, mas são sempre porções da Igreja universal, e formam com ela uma
só Igreja.
158) Por que dizeis que a
verdadeira Igreja é Santa?
Chamo a verdadeira Igreja de Santa, porque Jesus Cristo, a sua
cabeça invisível, é Santo, santos são muitos dos seus membros, santas são a sua
Fé e a sua Lei, santos os seus Sacramentos, e fora dEla não há nem pode haver
verdadeira santidade.
159) Por que dizeis que a
Igreja é Católica?
Chamo a verdadeira Igreja de Católica, que quer dizer universal,
porque abrange os fiéis de todos os tempos, de todos os lugares, de todas as
idades e condições, e todos os homens do mundo são chamados a fazer parte dEla.
160) Por que a Igreja se
chama também Apostólica?
A verdadeira Igreja chama-se também Apostólica, porque remonta
sem
interrupção até aos Apóstolos; porque crê e ensina tudo o que
creram e ensinaram os Apóstolos; e porque é guiada e governada pelos legítimos sucessores
dos Apóstolos.
161) Por que a verdadeira
Igreja se chama também Romana?
A verdadeira Igreja chama-se também Romana, porque os quatro
caracteres
da unidade, santidade, catolicidade e apostolicidade se
encontram só na Igreja que tem por chefe o Bispo de Roma, sucessor de São
Pedro.
162) Como é constituída a
Igreja de Jesus Cristo?
A Igreja de Jesus Cristo é constituída como uma sociedade
verdadeira e perfeita. E nEla, como numa pessoa moral, podemos distinguir um
corpo e uma alma.
163) Em que consiste a
alma da Igreja?
A alma da Igreja consiste no que Ela tem de interior e de
espiritual, isto é, a
Fé, a Esperança, a Caridade, os dons da graça e do Espírito
Santo, e todos os tesouros celestes que lhe provieram dos merecimentos de
Cristo Redentor e dos Santos.
164) E o corpo da Igreja,
em que consiste?
O corpo da Igreja consiste no que Ela tem de visível e de
externo, quer na
associação dos seus membros, quer no seu culto e no seu
ministério de -ensino, quer no seu governo e ordem externa.
165) Para nos salvarmos
basta sermos de qualquer maneira membros da Igreja Católica?
Não basta para nos salvarmos o sermos de qualquer maneira
membros da Igreja Católica, mas é preciso que sejamos seus membros vivos.
166) Quais são os membros
vivos da Igreja?
Os membros vivos da Igreja são todos os justos e só eles, isto
é, aqueles que estão atualmente em graça de Deus.
167) E quais são nEla os
membros mortos?
Membros mortos da Igreja são os fiéis que estão em pecado
mortal.
168) Pode alguém
salvar-se fora da Igreja Católica, Apostólica, Romana?
Não. Fora da Igreja Católica, Apostólica, Romana, ninguém pode
salvar-se,
como ninguém pôde salvar-se do dilúvio fora da arca de Noé, que
era figura desta Igreja.
169) Como então se
salvaram os antigos Patriarcas, os Profetas, e todos os outros justos do Antigo
Testamento?
Todos os justos do Antigo Testamento se salvaram em virtude da
fé que tinham
em Cristo que havia de vir, por meio da qual eles já pertenciam
espiritualmente
a esta Igreja.
170) Mas quem se
encontrasse, sem culpa sua, fora da Igreja, poderia salvar-se?
Quem, encontrando-se sem culpa sua - quer dizer, em boa fé -
fora da Igreja,
tivesse recebido o batismo, ou tivesse desejo, ao menos
implícito, de o receber e além disso procurasse sinceramente a verdade, e
cumprisse a vontade de Deus o melhor que pudesse, ainda que separado do corpo
da Igreja, estaria unido à alma dEla, e portanto no caminho da salvação.
171) E quem, sendo muito
embora membro da Igreja Católica, não pusesse em prática os seus ensinamentos,
salvar-se-ia?
Quem, sendo muito embora membro da Igreja Católica, não pusesse
em prática os seus ensinamentos, seria membro morto, e portanto não se
salvaria, porque para a salvação de um adulto requer-se não só o Batismo e a
fé, mas também as obras conformes à fé.
172) Somos obrigados a
acreditar todas as verdades que a Igreja ensina?
Sim, somos obrigados a acreditar todas as verdades que a Igreja
nos ensina, e
Jesus Cristo declarou que quem não crê, já está condenado.
173) Somos também
obrigados a fazer tudo o que a Igreja manda?
Sim, somos obrigados a fazer tudo o que a Igreja manda, porque
Jesus Cristo
disse aos Pastores da Igreja: “Quem vos ouve, a Mim ouve, e quem
vos despreza, a Mim despreza”.
174) Pode enganar-Se a
Igreja nas coisas que nos propõe para crermos?
Não. Nas coisas que nos propõe para crer, a Igreja não pode
enganar-Se, porque, segundo a promessa de Jesus Cristo, é sempre assistida pelo
Espírito Santo.
175) A Igreja Católica é
então infalível?
Sim, a Igreja Católica é infalível. Por isso aqueles que rejeitam
as suas definições, perdem a fé, e fazem-se hereges.
176) A Igreja Católica
pode ser destruída ou perecer?
Não. A Igreja Católica pode ser perseguida, mas não pode ser
destruída nem
perecer. Ela há de durar até ao fim do mundo, porque até ao fim
do mundo Jesus Cristo estará com Ela, como prometeu.
177) Por que é a Igreja
Católica tão perseguida?
A Igreja Católica é tão perseguida, porque assim foi também
perseguido o seu
Divino Fundador, e porque reprova os vícios, combate as paixões
e condena todas as injustiças e todos os erros.
178) Há mais alguns
deveres dos católicos para com a Igreja?
Todo o cristão deve ter para com a Igreja um amor ilimitado,
considerar-se feliz
e infinitamente honrado por pertencer a Ela, e empenhar-se pela
glória e aumento dEla por todos os meios ao seu alcance.
(Catecismo de São Pio X, Capitulo X)
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